Choc culturel de l’expatriation : les 5 phases
Hello !
Je dis toujours que l’expatriation, c’est un peu les montagnes russes émotionnelles : excitation, joie, doute, perte de sens… 🎢
Et hop, voilà une chouette idée d’article pour vous aider à comprendre ce qu’il se passe dans la tête d’un expat lors de son séjour !
Vous avez prévu de partir en expatriation ? Vous êtes déjà sur place ? Cet article est fait pour vous !
Qu’est-ce que le choc culturel ?
En 1960, l’anthropologue Kaverlo Oberg a théorisé le choc culturel en présentant 5 phases par lesquelles passerait la plupart des expatriés.
Laissez-moi vous parler de ces cycles et vous donner mon avis sur leur pertinence en fin d’article.
Je vous mets ici le superbe dessin de PaperBlog, qui est très parlant :
🌙 Phase 1 : La lune de miel
À son arrivée, l’expat est euphorique face à la nouveauté : il découvre un nouveau pays, parle une nouvelle langue et prend de nouvelles habitudes. Tout est “tout beau, tout rose”. Vous connaissez le dicton.
D’après Oberg, cette première phase du choc culturel est placée sous le signe de l’émerveillement et l’étonnement.
➡️ Pour moi, cette phase n’est pas forcément propre à l’expatriation : rappelez-vous la première fois que vous avez écouté une musique que vous avez immédiatement adoré. La sensation de plaisir est décuplée lors des premiers mois d’écoute, et les effets finissent par s’atténuer avec le temps. C’est souvent ce qui se passe lorsque vous découvrez un pays dans lequel vous vous sentez bien.
⚡️ Phase 2 : Le choc culturel
Au bout d’un moment, l’expat commence à ressentir les différences culturelles qu’il avait minimisé inconsciemment depuis son arrivée. C’est un moment de désillusion assez déconcertant pour l’expat, qui se retrouve confus sur la marche à suivre.
L’expat commence à regarder cette nouvelle société de façon stéréotypée, et à critiquer les habitudes locales, voire à les comparer avec celles de son pays d’origine. En gros, le fromage manque au Français et le soleil manque aux Espagnols haha, pardon pour les clichés.
➡️ Une phase qui m’a personnellement frappé en arrivant à Oxford, moi qui m’étais pourtant bien renseignée sur la ville et le pays. J’ai aussi ressenti un énorme manque de ma famille et mes proches, ainsi qu’une forme de rejet envers le Royaume-Uni. Je me sentais complètement étrangère.
🤝 Phase 3 : L’adaptation
Comment savoir quand on a dépassé l’étape 2 ?
Pour Oberg, la phase 3 est cruciale, même si elle est certainement la plus inconfortable à vivre : l’adaptation ! Celle qui demande de dépasser (ou non) le fameux choc culturel, et le sentiment d’étrangeté qui l’accompagne, pour s’immerger pleinement dans la culture locale.
Petit à petit, l’expat s’ouvre de nouveau et change son regard sur son pays d’accueil. C’est un temps d’apprentissage et d’acculturation, pour comprendre l’autre en tant qu’individu – et ce bien au-delà de la culture.
➡️ Quand j’ai commencé à parler avec l’accent British, je me suis dis que j’étais en plein dedans.
🫶 Phase 4 : L’intégration
C’est le but ultime à atteindre d’Oberg, le Saint-Graal, c’est l’intégration ! L’expat saisit enfin (presque) toutes les subtilités culturelles de son pays d’accueil.
➡️ Cette phase satisfaisante se manifeste lorsque l’on se sent vraiment bien, voire que l’on ne souhaite même plus rentrer. Personnellement, j’ai commencé à adopter les habitudes de vie des locaux et à vraiment me sentir “part of the country”.
😕 Phase 5 : L’amertume du retour
Pour les expats perdus et les p’tits curieux, j’ai tout résumé dans cet article sur les sentiments liés au retour.
Alors, le choc culturel : mythe ou réalité ?
Je suis d’accord avec le fait que nous traversons différentes phases lors d’une expatriation. Pour autant, je ne pense pas qu’elles soient universelles ou figées. Celles-ci varient selon les individus et leurs parcours.
Chacun vit son expérience d’une manière différente.
Vous vous êtes peut-être adapté très rapidement. Vous avez peut-être beaucoup pleuré à votre arrivée, en vous disant que vous n’y arriveriez jamais. Vous êtes peut-être toujours confronté au choc culturel après 2, 10 ou 20 ans d’expatriation. Encore une fois, il n’y a pas de règle !
Avez-vous déjà traversé ces phases-là ? Si oui, dites-moi lesquelles en commentaires !
See you,
Chloé xx
Pour retrouver facilement cet article, pensez à ajouter ces PIN à votre moodboard Pinterest 😉
